কয়েক দশকের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ হামের প্রাদুর্ভাবের কারণে মৃতের সংখ্যা বেড়ে যাওয়ায়, রবার্ট এফ কেনেডি জুনিয়র ওয়াশিংটন, ডি.সি., চিলড্রেন’স হেলথ ডিফেন্সের সম্মেলনের শিরোনাম করেছেন, যে টিকা বিরোধী দলটি তিনি প্রায় দুই দশক ধরে নেতৃত্ব দিয়েছেন।
“আমাকে পরিষ্কার করতে দিন: হোয়াইট হাউসে আমার দৃঢ় এবং অবিচল বন্ধু রয়েছে,” কেনেডি, যিনি বর্তমানে মার্কিন স্বাস্থ্য ও মানব সেবা বিভাগের (এইচএইচএস) প্রধান, প্রায় দেড় ঘন্টা বক্তৃতায় সভায় ভ্যাকসিন বিরোধী কর্মীদের বলেছিলেন। তিনি ধৈর্যের আহ্বান জানিয়ে বলেন, তিনি “প্রথম দিন থেকে” মৌলিক পরিবর্তন করতেন কিন্তু স্থায়ী পরিবর্তন করতে হলে আইন মেনে চলতে হবে।
“কিন্তু, আমি যেমন বলেছি, হোয়াইট হাউসে আমাদের বন্ধুরা আছে, এবং আমরা একে একে একদিন নেব,” কেনেডি বলেন।
সাম্প্রতিক হামের প্রাদুর্ভাবে পেনসিলভেনিয়ায় চারজনের মৃত্যু হয়েছে মাত্র একবার উল্লেখ করা হয়েছিল।
তিনি বলেন, “আমাদের দেশে, আমরা বিরল রোগ এবং মৃত্যুর বিষয়ে যত্নশীল। হামে মারা যাওয়া সব শিশুরই আমরা যত্ন নিই। তারা অনেক প্রেসার পায়।” “আমি চাই যে আপনি টিকা-সম্পর্কিত আঘাতের কারণে মারা যাচ্ছে, ভুগছে এবং আহত শিশুদের সম্পর্কে উদ্বিগ্ন হবেন।”
সাম্প্রতিক একটি জরিপে দেখা গেছে যে এক চতুর্থাংশ আমেরিকানদের হাম, মাম্পস, রুবেলা (এমএমআর) ভ্যাকসিন সম্পর্কে সন্দেহ রয়েছে, যা কয়েক বছর ধরে টিকা বিরোধী প্রচারাভিযানের পরে একবারের পরিসংখ্যান দ্বারা। তবে বেশিরভাগ আমেরিকানও ট্রাম্প প্রশাসনের ক্রমবর্ধমান হামের প্রাদুর্ভাবের পরিচালনায় অসন্তুষ্ট যেটি গত বছর টেক্সাস এবং অ্যারিজোনা এবং সেইসাথে পেনসিলভানিয়াতে তিনজন নিহত হয়েছিল।
প্রেসিডেন্ট কেনেডি বলেন, “ভ্যাকসিনে ক্ষতিগ্রস্ত শিশুরা” অন্যদের মধ্যে অ্যালার্জি, হাঁপানি, এডিএইচডি এবং অটিজমের মতো রোগ নির্ণয়ের দ্বারা “ক্ষতিগ্রস্ত” হয়। তিনি আরও দাবি করেছেন যে ডায়াবেটিস, আকস্মিক শিশুর মৃত্যু সিন্ড্রোম এবং ক্ষুধা হ্রাস রুটিন ভ্যাকসিনগুলির পার্শ্ব প্রতিক্রিয়া হতে পারে এবং বলেছিলেন যে এই জাতীয় প্রভাবগুলি ট্র্যাক করার সিস্টেম “ভাঙা” হয়েছে।
কেনেডি এবং তার প্রাক্তন সংস্থার মধ্যে কোনও সম্পর্ক নেই। কেনেডি বলেন, “আমি এই লড়াইয়ে 40 বছর কাটিয়েছি।” “আমি যতদিন পারি এই লড়াইয়ে থাকতে চাই,” তিনি CHD এ থাকা তার বন্ধুদের ধন্যবাদ জানিয়ে বলেন।
দীর্ঘদিনের অ্যান্টি-ভ্যাকসিন অ্যাক্টিভিস্টরা জাতীয় কথোপকথনে অভূতপূর্ব ভূমিকার প্রশংসা করেছেন এবং মাঝে মাঝে বিস্ময় প্রকাশ করেছেন যে ভ্যাকসিন-বিরোধী মনোভাব মার্কিন সরকারের সর্বোচ্চ স্তরে বেড়েছে।
“আজ আমাদের মূলধারার মিডিয়াতে আমাদের সহকর্মী এবং বন্ধুদের সাথে কথা বলার সুযোগ আছে,” চিলড্রেন হেলথ ডিফেন্সের সিইও মেরি হল্যান্ড বৃহস্পতিবারের ইভেন্টে বলেছেন।
অ্যান্ড্রু ওয়েকফিল্ড, একজন প্রাক্তন গ্যাস্ট্রোএন্টারোলজিস্ট যিনি ভ্যাকসিন এবং অটিজমের মধ্যে একটি যোগসূত্র দেখানো একটি গবেষণায় বানোয়াট প্রমাণিত হওয়ার পরে তার মেডিকেল লাইসেন্স হারিয়েছিলেন, কেনেডির ঠিক আগে এবং পরে কথা বলেছিলেন।
“দুই বছর আগে আমি কল্পনাও করিনি ববির সাথে এমন হবে।” [Kennedy] “আমি হোয়াইট হাউসে থাকব এবং রাষ্ট্রপতি ট্রাম্প বলবেন, ‘আসুন এমএমআরকে তিনটি ভিন্ন ওষুধে বিভক্ত করি,'” ওয়েকফিল্ড বলেছিলেন। যে লোকটি কয়েক বছর আগে একই কৌশল প্রস্তাব করেছিলেন যখন তিনি এমএমআর মোকাবেলায় তার এক-ডোজের হামের ভ্যাকসিন পেটেন্ট করার চেষ্টা করছিলেন, থামলেন এবং হাসতে শুরু করলেন।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে হোয়াইট হাউস ভ্যাকসিন সম্পর্কে মন্তব্য নিষিদ্ধ করার পরে এই বছরের শুরুতে অ্যান্টি-ভ্যাকসিন কর্মীরা নার্ভাস হয়ে পড়ে। “ফেব্রুয়ারি, মার্চ, এপ্রিল, মে, ভ্যাকসিন সংস্কার একটু শান্ত এবং একটু ভয়ঙ্কর হয়ে উঠেছে। পর্দার আড়ালে, আমরা ‘হ্যাঁ, কী ঘটেছে?'” বলেছেন CHD-এর অ্যাডভোকেসি ডিরেক্টর মাইকেল কেইন৷
কিন্তু সাম্প্রতিক মাসগুলিতে, ভ্যাকসিনগুলি স্পটলাইটে ফিরে এসেছে।
“মাত্র কয়েক বছর আগে, আমরা কোণে ঘৃণা করা সৎ সন্তান ছিলাম,” কেইন বলেছিলেন। “এখন আমরা একটি জাতীয় আন্দোলনে পরিণত হয়েছি যা কোথাও যাচ্ছে না।”
সংগঠনটি স্কুলে উপস্থিতির জন্য রাজ্য-স্তরের টিকাকরণের প্রয়োজনীয়তাকে চ্যালেঞ্জ করা, বার্ধক্য সংস্থায় তরুণদের নিয়োগের পরিকল্পনা এবং 5G এবং 6G সম্পর্কে উদ্বেগের কারণে সেল ফোন টাওয়ার স্থাপনের বিরোধিতা করার পরিকল্পনা সহ নীতিগত সমস্যাগুলি চিহ্নিত করেছে। বেশ কিছু বক্তা স্পষ্টভাবে টিকাকে অটিজমের সাথে যুক্ত করেছেন, যদিও কয়েক দশকের গবেষণার কোনো লিঙ্ক দেখা যাচ্ছে না।
এদিকে, কেনেডি স্বাস্থ্যে খাদ্য ব্যবস্থার ভূমিকার উপরও মনোনিবেশ করেছিলেন এবং ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক ক্ষেত্র এবং রাসায়নিক স্বাক্ষর অধ্যয়নের প্রচেষ্টার উপর স্পর্শ করেছিলেন।
তিনি ইউনিভার্সিটি অফ সাউদার্ন ডেনমার্কের গবেষকদের প্রশংসা করেন, যারা বর্তমানে ইউনিভার্সিটি দ্বারা তদন্ত করা হচ্ছে, “ভ্যাকসিন গবেষণার দেবতা” হিসাবে। গিনি-বিসাউতে হেপাটাইটিস বি টিকা দেওয়ার পরে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ প্রকল্প বাতিল করার আগে রাষ্ট্রপতি কেনেডি মৃত্যুর হার অধ্যয়নের জন্য একটি প্রকল্পে অর্থায়ন করার চেষ্টা করেছিলেন। ভ্যাকসিনের উপর তাদের আগের কাজটিকে অন্যান্য গবেষকরা “বালির ঘর” বলে অভিহিত করেছেন।
মহা ইনস্টিটিউটের পরিচালক মার্ক গোর্টন নিজেকে “অ্যান্টি-ভ্যাকসিনেশন কাউন্সিলের সবচেয়ে সাহসী অ্যান্টি-ভ্যাক্সার” বলে অভিহিত করেছেন: “শুধুমাত্র অ্যান্টি-ভ্যাক্সাররাই সচেতনতা বাড়াতে যথেষ্ট জোরে কথা বলতে পারে।”
উইসকনসিনের রিপাবলিকান সেন রন জনসন বলেছেন যে এটিকে “সাহসের লাল ব্যাজ” বলা যেতে পারে “সম্ভবত বিশ্বের বৃহত্তম টিকা বিরোধী সম্মেলন।” জনসন এবং সেন র্যান্ড পল, দুজনেই রিপাবলিকান এবং কেনটাকির চিকিত্সক, করোনাভাইরাস মহামারী এবং রোগ ও মৃত্যুর জোয়ার ঠেকাতে দ্রুত টিকা দেওয়ার বিষয়ে তাদের হতাশার কথা পুনর্ব্যক্ত করেছেন।
রিপাবলিকান কংগ্রেসম্যান টমাস ম্যাসি বলেছেন, নির্বাচনের পরপরই তিনি ডোনাল্ড ট্রাম্পকে ফোন করেছিলেন এবং তাকে কৃষি সচিব পদ সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করেছিলেন। প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি কি ববির বন্ধু? তিনি কি স্বাস্থ্য ও মানব সেবার জন্য খুব বেশি নন? আপনি কি মনে করেন না যে আমাদের একটি ভ্যাকসিন দরকার?” ম্যাসি বলেছেন। পরের দিন কেনেডির নাম এইচএইচএস-এ দেওয়া হয়েছিল, তিনি বলেছিলেন।
টিকা-বিরোধী কর্মীদের জন্য ম্যাসির দুটি উপদেশ ছিল: “ক্লাউনদের” নির্মূল করার চেষ্টা করার পরিবর্তে, “এখানে ক্লাউনরা যা চায় তা করতে দিন। তাদের আপনার পছন্দের ক্লাউন গাড়িতে উঠুন। এবং তাদের উপর চাপ দিন। তাদের সাথে পশুপালের মতো আচরণ করুন।”
কেনেডির বইয়ের প্রকাশক এবং এখন মহা অ্যাকশনের প্রধান টনি লিয়ন্স বলেছেন, হামের প্রাদুর্ভাবের কভারেজ ছিল একটি “মনস্তাত্ত্বিক অপারেশন” যার লক্ষ্য ছিল “আমি কী ভাবি, আমি কী করি, আমি কী বিশ্বাস করি এবং ববি কেনেডির প্রতি আমার মনোভাব কী হওয়া উচিত তা নিয়ন্ত্রণ করা।”
কেনেডিকে প্রায়ই আন্দোলনের নায়ক হিসাবে সম্মেলনে আহ্বান করা হয়েছিল। “সত্য হল, তিনি সত্যিই বিপজ্জনক,” লিয়ন্স বলেছেন, বিজ্ঞানী এবং বিশেষজ্ঞদের মধ্যে সাধারণ সংরক্ষণগুলি আঁকতে। “আমি মনে করি ববি কেনেডি এই সিস্টেমের জন্য সবচেয়ে বিপজ্জনক ব্যক্তি যেটি একটি প্রজন্মের মধ্যে এসেছে,” তিনি বজ্র করতালিতে বলেছিলেন।
