ডব্লিউশেষবার যখন সান্ডারল্যান্ড ইউরোপীয় ফুটবল খেলেছিল, ক্লাবের পরিচালকরা এটিকে ইংল্যান্ডে রঙিন টেলিভিশনের বিস্তারের কারণে রকার পার্কে ফ্লাডলাইটের সংস্কারের জন্য প্রয়োজনীয় তহবিল সংগ্রহের একটি কার্যকর উপায় হিসাবে দেখেছিলেন।
1973 সালের শরৎকালে, সাদা-কালো সম্প্রচারের চাহিদা মিটমাট করার জন্য ডিজাইন করা আলোক ব্যবস্থা ক্রমশ সেকেলে প্রমাণিত হচ্ছিল, এবং বুদাপেস্টে ভার্সাসের বিরুদ্ধে তাদের প্রথম ইউরোপিয়ান কাপ বিজয়ী কাপ ম্যাচের দ্বিতীয় পর্বের ভর্তি ফি দ্বিগুণ করে সান্ডারল্যান্ড প্রতিক্রিয়া জানায়। 23,000 এরও কম একটি হতাশাজনক ভিড় ডেনিস টুয়ার্টের পেনাল্টিটি 3-0 তে সামগ্রিক জয় নিশ্চিত করার জন্য দেখা গেল যখন খনি শ্রমিক এবং রেলকর্মীরা দীর্ঘায়িত শিল্প কর্মে নিয়োজিত ছিল এবং উত্তর পূর্বের জনগণের জন্য আর্থিকভাবে যথেষ্ট চাপের মধ্যে ছিল।
53 বছর পর, ওয়েয়ারসাইডের আর্থিক দৃষ্টিভঙ্গি আবারও অনিশ্চিত কারণ গিগ অর্থনীতি অনেকের জন্য নিরাপত্তাকে অজানা করে তুলেছে এবং জীবনযাত্রার ক্রমবর্ধমান খরচ, কিন্তু বুধবার রাতে স্টেডিয়াম অফ লাইট-এ এখনও প্রায় 49,000 জন ধারণক্ষমতার ভিড় প্রত্যাশিত৷
AZ Alkmaar-এর বিরুদ্ধে Sunderland-এর ইউরোপা লিগ ওপেনার বিশ্বব্যাপী HD মানের সম্প্রচার করা হবে, কিন্তু Granit Xhaka যদি তার পথ ধরে থাকে, দর্শকদের তাদের উজ্জ্বলতা নিয়ন্ত্রণগুলি সামঞ্জস্য করতে হতে পারে৷
“স্টেডিয়ামে আগুন জ্বলবে,” বলেছেন সান্ডারল্যান্ডের অধিনায়ক, যিনি আর্সেনাল এবং বায়ার লেভারকুসেনের সাথে দুটি ইউরোপা লিগের ফাইনাল খেলেছেন, দুবার হেরেছেন৷ “এবং আমি বলের উপর এবং বাইরে খেলোয়াড়দের আগুনে দেখতে চাই। আমি সবসময়ই একজন স্বপ্নদ্রষ্টা এবং আমার জন্য আরেকটি ইউরোপীয় ফাইনালে পৌঁছানো এবং এই ক্লাবের সাথে জয়লাভ করা একটি বড়, বড় স্বপ্ন।”
33 বছর বয়সী সুইস মিডফিল্ডার এই গ্রীষ্মে চেলসিতে যোগ দেওয়ার জন্য তার পুরানো বন্ধু জাবি আলোনসোর একটি প্রস্তাবকে প্রতিহত করার একটি কারণ হল সুযোগটি। চার মাস আগে, কাকতালীয়ভাবে, প্রিমিয়ার লিগে সপ্তম স্থান অর্জন করতে এবং ক্লাবের দ্বিতীয় ইউরোপীয় অ্যাডভেঞ্চার নিশ্চিত করার জন্য সান্ডারল্যান্ড চেলসিকে স্টেডিয়াম অফ লাইট-এ পরাজিত করার পরে, Xhaka মাইক্রোফোন ধরে ঘোষণা করে: “এটি কেবল শুরু। আমরা আরও চাই।”
রেজিস লে ব্রিসের দল বর্তমানে প্রচারের পর তাদের দ্বিতীয় শীর্ষ-স্তরের মরসুমের কুখ্যাত জটিল দাবিগুলির সাথে ভারসাম্য বজায় রাখছে, ডিসেম্বরে সান সিরোতে চলে যাওয়া একটি প্রতিযোগিতার অত্যাচারের সাথে, এবং এমন একটি খেলা যা নিউক্যাসল ভক্তদের তাদের বারবার-পুনরাবৃত্তি করা এবং অনেক পছন্দের গানটি পরিত্যাগ করতে বাধ্য করেছে: “আপনি কখনই মিলানে ম্যাকেমকে দেখতে পাবেন না।”
আনন্দময় বার্তা ‘ম্যাকেম ইন মিলান’-এর সাথে সুসজ্জিত টি-শার্টগুলি দ্রুত সান্ডারল্যান্ড সমর্থকদের পোশাকে একটি প্রধান জিনিস হয়ে উঠছে, কিন্তু প্রথমে তারা দেখতে চায় তাদের দল একটি স্কোরহীন AZ দলকে পরাজিত করেছে যারা তাদের উদ্বোধনী ইরেডিভিসি খেলায় পাঁচটি জিতেছে এবং একটি ড্র করেছে। Xhaka 20 বছর বয়সী কিথ স্মিটের বিরুদ্ধে খেলতে পারে, যিনি ব্যাপকভাবে ইউরোপের সবচেয়ে প্রতিশ্রুতিশীল তরুণ মিডফিল্ডারদের একজন হিসাবে বিবেচিত।
1973-74 সালে, সান্ডারল্যান্ড ইউরোপের আন্ডারডগ ছিল, একটি দ্বিতীয়-বিভাগের দল অপ্রত্যাশিতভাবে মহাদেশের জন্য যুদ্ধে ড্র করেছিল লিডসের বিরুদ্ধে তাদের বিখ্যাত এফএ কাপ ফাইনালে জয়ের জন্য ধন্যবাদ। কিন্তু লে ব্রিসের 2026-2027 গ্র্যাজুয়েটরা খুব কমই নৈমিত্তিক পর্যটক হিসেবে দেখতে চান।
সান্ডারল্যান্ডের ফরাসি ম্যানেজার বলেছেন, “এখানে আসাটা সম্মানের। “আমি গর্বিত, কিন্তু আমরা এটা জিতেছি। খেলোয়াড়রা গত মৌসুমে খুব পরিশ্রম করেছিল। আমাদের কাছে এখন ভালো সুযোগ আছে এবং এটা গুরুত্বপূর্ণ যে আমরা আমাদের সবটুকু দিয়েছি।”
“আমরা প্রিমিয়ার লিগ এবং ইউরোপ উভয় ক্ষেত্রেই শক্তিশালী হতে চাই। খেলোয়াড়রা এজেডের বিপক্ষে খেলার জন্য উন্মুখ এবং উত্তেজিত। তারা এই প্রতিযোগিতায় যুক্ত হতে চায়।”
যদি লে ব্রিস এবং তার প্লেমেকার এনজো লে ফে সান্ডারল্যান্ড ম্যানেজার থেকে দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে থাকেন, তাহলে ব্রিটানির লরিয়েন্টের একজন জুনিয়র একাডেমি কোচ, 12 বছর বয়সী লে ফে এর সাথে 14 বছর আগে কাজ শুরু করেছিলেন, তাই তাদের দ্বিতীয় বাড়িও রয়েছে।
নিউজলেটার প্রচারের পর
পাঁচ বছর আগে, লুক ও’নিয়েন লিগ ওয়ানে সান্ডারল্যান্ডের হয়ে খেলছিলেন, অ্যাক্রিংটন স্ট্যানলি এবং ফ্লিটউডের মতো দলের বিপক্ষে খেলছিলেন। বুধবার রাতে, তিনি লে ব্লিসের ম্যাচডে স্কোয়াডের অংশ হবেন, যা কিরিল লুই-ড্রেফাসের রূপান্তরকারী সংখ্যাগরিষ্ঠ মালিকানার অধীনে ক্লাবের অসাধারণ পুনর্জন্মের জীবন্ত প্রমাণ প্রদান করবে।
তেপান্ন বছর আগে, কাপ উইনার্স কাপ অভিযান 1973 সালে ওয়েম্বলি নায়ক বব স্টোকোয়ের বিলুপ্তির সাথে মিলে যায় এবং সান্ডারল্যান্ডের দ্বিতীয় প্রতিপক্ষ স্পোর্টিং-এর কাছে একটি সংকীর্ণ পরাজয়ের সাথে শেষ হয়, কিন্তু লুই-ড্রেফাস এটিকে অনেক ইউরোপীয় অ্যাডভেঞ্চারের প্রথম হতে চান। প্রকৃতপক্ষে, লে ব্লিসের দল রকার পার্ক বোর্ডের সদস্যদের চেয়ে অনেক বেশি প্রস্তুত দেখায়, যারা লিসবনে ভ্রমণের সময় পিকপকেটিংয়ের শিকার হয়েছিল, ক্লাব ইতিহাসবিদ রব ম্যাসন তার বই সান্ডারল্যান্ড এএফসি: দ্য ডেফিনিটিভ হিস্ট্রি-তে বিস্তারিত লিখেছেন।
যদি এটি সাহায্য করে যে নর্ডি মুকিলে, রেইনিল্ড, ওমর অ্যালডেরেতে, নোয়াহ সাদিকি, লে ফে, ব্রায়ান ব্রবে এবং জাকা-এর মতো ইউরোপীয় অভিজ্ঞতাসম্পন্ন বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় আছে, অধিনায়ক আত্মবিশ্বাসী যে গ্রুপ মানসিকতা সঠিক সারিবদ্ধতায় রয়েছে। “ইউরোপে সফল হওয়ার জন্য, আপনার ড্রেসিংরুমে শক্তির প্রয়োজন,” জাকা বলেছেন। “এবং এটিই আমাদের আছে। গত মৌসুমে, যখন আমি ড্রেসিংরুমে প্রথম পদক্ষেপ নিয়েছিলাম, তখন আমার খুব ভালো লাগছিল। বিশেষ গন্ধ ছিল।”
“শক্তি, মানসিকতা আছে। আপনার যদি প্রতিদিন প্রতিযোগিতা করার ইচ্ছা না থাকে, এই ক্ষুধার্ত আত্মা, এই মানসিকতা, আপনি এই স্তরের কথা ভুলে যান। কিন্তু এই দলে আছে, এবং খেলার মাধ্যমে খেলা, এই দলটি তা দেখায়। আপনার ভাগ্যেরও প্রয়োজন, কিন্তু আমি খুবই ইতিবাচক এবং আশাবাদী যে আমরা এই প্রতিযোগিতায় অনেক দূর যেতে পারব।”
“আমাদের ড্রেসিংরুমে শক্তি, সংযোগ এবং একত্রিততা আশ্চর্যজনক। আমরা এখানে আসতে পেরে কৃতজ্ঞ।”
