-
মাইকেল ভাউপেল
একাধিক লেখক
FIBA মহিলা বিশ্বকাপের পদক বিজয়ী মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, ফ্রান্স এবং স্পেনের জন্য একটি উদযাপন অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হয়েছিল। WNBA খেলোয়াড়দের কাজে ফিরে যাওয়ার সময় এসেছে।
লীগ বৃহস্পতিবার তার 30 তম মরসুম পুনরায় শুরু করে এবং 24 শে সেপ্টেম্বর তার নিয়মিত মৌসুমের সময়সূচী শেষ করে। 15 টি দলেরই চারটি ম্যাচ বাকি আছে। প্লে-অফে অংশগ্রহণকারী আটটি দল ইতিমধ্যেই ঠিক হয়ে গেলেও সিডিং অর্ডার এখনও ঠিক হয়নি। WNBA প্লেঅফ 27শে সেপ্টেম্বর শুরু হবে।
লক্ষ্য শীর্ষ চারে থাকা। এটি তাদের হোম কোর্টে সুবিধা দেয় এবং প্রথম খেলা এবং সেরা-অফ-থ্রি প্রথম রাউন্ডের সম্ভাব্য তৃতীয় খেলা হোস্ট করে। সেমিফাইনাল হবে একটি সেরা-অফ-5 গেম, এবং WNBA ফাইনাল হবে সেরা-অফ-7 গেম।
লিগ-নেতৃস্থানীয় মিনেসোটা লিংকস 1 বা নং 2 বীজ সুরক্ষিত করার জন্য সবচেয়ে শক্তিশালী অবস্থানে রয়েছে৷ গোল্ডেন স্টেট ভালকিরিই একমাত্র দল যারা প্রথম স্থানের জন্য লিংক্সকে নিতে পারে। যদি তারা এটি না পায়, তাহলে Valkyries দ্বিতীয় স্থানের জন্য ফেভারিট হবে।
ইএসপিএন অ্যানালিটিক্স অনুসারে, অন্য তিনটি দলের এখনও 2 নম্বর সীডে সুযোগ রয়েছে, তবে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন লাস ভেগাস এসেস, আটলান্টা ড্রিম এবং ইন্ডিয়ানা ফিভার ফেভারিট।
অন্যান্য প্লে-অফ দল, নিউ ইয়র্ক লিবার্টি, ওয়াশিংটন মিস্টিকস এবং ডালাস উইংস এখনও শীর্ষ-চারে স্থানের লক্ষ্যে রয়েছে, যা সম্ভবত।
এখনও অনেক কিছু ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে, কিছু দল প্লে অফ পজিশনের জন্য লড়াই করছে এবং অন্যরা উচ্চতায় মরসুম শেষ করার চেষ্টা করছে। সিজন পুনরায় শুরু হওয়ার পরে প্লে অফের অবস্থা নিম্নরূপ।
১ম ও ২য় বীজের জন্য শীর্ষ প্রার্থী
মিনেসোটা লিঙ্কস (31-9)
সর্বাধিক সম্ভাব্য বীজ: 1
সর্বাধিক সম্ভাব্য বীজ: 2
বাকি খেলা: বনাম NY (9/18), @ CON (9/20), @ IND (9/22), বনাম IND (9/24)
আউটলুক: FIBA ওয়ার্ল্ড কাপ স্থগিতাদেশের আগে, গোল্ডেন স্টেট এবং আটলান্টার বিপক্ষে Lynx তাদের শেষ দুটি গেম হেরেছিল, কিন্তু সেই বিন্দু পর্যন্ত 17টি গেমের মধ্যে 16টি জিতেছিল। মিনেসোটা গোল্ডেন স্টেটের উপরে দুই গেমের লিড নিয়ে প্রথম স্থানে রয়েছে। শীর্ষ বাছাই অর্জনের জন্য গোল্ডেন স্টেটকে স্ট্যান্ডিংয়ে মিনেসোটার আগে শেষ করতে হবে, কারণ Lynx সিজন সিরিজ 3-1 জিতেছে এবং Valkyries এর বিরুদ্ধে টাইব্রেকার আছে।
লিংক্স নিয়ন্ত্রণে আছে। যদি তারা তাদের শেষ চারটি গেমের মধ্যে অন্তত দুটিতে জয়লাভ করে, তবে গোল্ডেন স্টেটের ফলাফল নির্বিশেষে লিংকস টানা দ্বিতীয় বছরের জন্য 1 নম্বর বীজ হবে৷ এবং লিংক্সের জন্য সবচেয়ে খারাপ জিনিস হল নং 2 বীজ। এর কারণ, এমনকি যদি লিনক্স তাদের শেষ চারটি খেলা হারায়, তবুও তাদের লাস ভেগাসের বিরুদ্ধে টাইব্রেকার আছে, গোল্ডেন স্টেট ছাড়া একমাত্র দল যা মিনেসোটার রেকর্ডের সাথে মিলে যেতে পারে।
মিনেসোটা বাম প্রতিপক্ষের জন্য, লিঙ্কস নিউ ইয়র্ক এবং কানেকটিকাটের বিরুদ্ধে দুটি গেম বিভক্ত করে এবং ইন্ডিয়ানার বিরুদ্ধে তাদের একমাত্র ম্যাচ জিতেছিল। তাই যদিও প্রতিকূলতা লিনেক্সের পক্ষে, তবুও তাদের ব্যবসার যত্ন নিতে হবে। বছরের সেরা রুকি অলিভিয়া মাইলস FIBA ওয়ার্ল্ড কাপ বিরতির সময় কিছুটা প্রয়োজনীয় বিশ্রাম পেয়েছিলেন এবং নাফিসা কোলিয়ার স্বর্ণপদক নিয়ে লিঙ্কসে ফিরে আসেন।
গোল্ডেন স্টেট ভালকিরিস (29-11)
সর্বাধিক সম্ভাব্য বীজ: 1
সর্বাধিক সম্ভাব্য বীজ: 5
বাকি খেলা: বনাম POR (9/18), বনাম SEA (9/19), @ POR (9/22), @ LA (9/24)
আউটলুক: Valkyries তাদের দ্বিতীয় মরসুমে রয়েছে এবং উভয় বছরই প্লে অফ করেছে। গত মৌসুমে তারা ছিল অষ্টম বাছাই। বর্তমানে, তাদের এখনও এক নম্বর স্থান রয়েছে, এবং যদি তারা এর নিচে নেমে যায়, তবে প্রতিকূলতা দ্বিতীয় স্থানের পক্ষে হবে।
ভ্যাল্কিরিসকে শীর্ষ বাছাই পেতে স্ট্যান্ডিংয়ে লিনক্সকে ছাড়িয়ে যেতে হবে, কারণ লিনক্সের একটি সিজন সিরিজ টাইব্রেকার থাকবে। তাই গোল্ডেন স্টেট জিতলেও, Valkyries তাদের শেষ চারটি খেলার মধ্যে তিনটি হারাতে হবে। তবে, দুটি জয়ের সাথে, গোল্ডেন স্টেট 2 নম্বর বীজের সাথে তুলনীয়।
Valkyries এর বাকি খেলাগুলো হবে সেই দলের বিপক্ষে যেগুলো প্লে অফে নেই। তবে গোল্ডেন স্টেট খেলবে শেষ দুই ম্যাচে। Valkyries তাদের আবেগ কাটিয়ে উঠতে হবে কারণ ফাইনাল খেলাটি লস অ্যাঞ্জেলেসে হবে এবং WNBA থেকে অবসর নেওয়ার আগে Sparks তারকা Nneka Ogwumike এর ফাইনাল খেলা হবে।
তৃতীয় বাছাইয়ের শীর্ষ প্রার্থী
লাস ভেগাস এসেস (২৭-১৩)
সর্বাধিক সম্ভাব্য বীজ: 2
সর্বাধিক সম্ভাব্য বীজ: 8
বাকি খেলা: @SEA (9/17), বনাম.SEA (9/20), বনাম LA (9/22), @PHO (9/24)
আউটলুক: ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন Ace-এর এখনও 2 নং সীড অর্জনের খুব কম সুযোগ (4%, ESPN অ্যানালিটিক্স অনুযায়ী) আছে। সম্ভবত ৩য় বাছাই হবে। এখনও একটি সুযোগ আছে যে তিনি 8 তম স্থানে নেমে যেতে পারেন, তবে তার শীর্ষ চারে শেষ করার 96.4% সম্ভাবনা রয়েছে। চারবারের এমভিপি আ’জা উইলসন পিঠের ব্যথার কারণে বিশ্বকাপে খেলেননি এবং সুস্থ হওয়ার সময় পেয়েছেন। অ্যাস গার্ড জ্যাকি ইয়ং এবং চেলসি গ্রে উভয়েই স্বর্ণপদক জিতেছেন।
লাস ভেগাসের বাকি খেলাগুলি প্লে অফে না থাকা দলের বিরুদ্ধে হবে। দ্বিতীয় ম্যাচটি ছিল সিয়াটলের বিপক্ষে, যেখানে তারা বিশ্বকাপ চলাকালীন হাঁটুর আঘাতের কারণে ফরোয়ার্ড ইজি ম্যাগবেগর (অস্ট্রেলিয়া) হারিয়েছিল।
৪র্থ বাছাইয়ের জন্য শক্তিশালী প্রার্থী
আটলান্টা ড্রিম (26-14)
সর্বাধিক সম্ভাব্য বীজ: 2
সর্বাধিক সম্ভাব্য বীজ: 8
বাকি খেলা: vs.CON (9/17), বনাম CHI (9/19), @NY (9/21), @NY (9/23)
আউটলুক: ইএসপিএন অ্যানালিটিক্স অনুসারে, ড্রিম অ্যান্ড ফিভারের 2 নম্বর বীজ অর্জনের প্রায় 1% সম্ভাবনা রয়েছে। এর জন্য গোল্ডেন স্টেটের পতন দরকার। দ্য ড্রিম (49.7%) ইন্ডিয়ানার (44.7%) তুলনায় শীর্ষ চারে শেষ করার কিছুটা ভাল সুযোগ রয়েছে। দুই দলেরই রেকর্ড একই, নিয়মিত মৌসুমের সিরিজে দুটি জয় ও দুটি পরাজয়। পার্থক্য হতে পারে যে আটলান্টার বাকি সময়সূচী একটু সহজ। দ্য ফিভার গত মৌসুমে প্লে অফের প্রথম রাউন্ডে স্বপ্নকে ২-১ গোলে হারিয়েছিল। স্বপ্নের রাইন হাওয়ার্ড এবং অ্যাঞ্জেল রিস বিশ্বকাপ থেকে স্বর্ণপদক নিয়ে ফিরেছেন।
ইন্ডিয়ানা জ্বর (26-14)
সর্বাধিক সম্ভাব্য বীজ: 2
সর্বাধিক সম্ভাব্য বীজ: 8
বাকি খেলা: @TOR (9/18), বনাম WAS (9/20), বনাম MIN (9/22), @MIN (9/24)
আউটলুক: জ্বর গত দুই বছরে 6 নং বীজ ছিল, কিন্তু আগের সাত মৌসুমে প্লে-অফ করতে ব্যর্থ হয়েছিল। ইএসপিএন অ্যানালিটিক্স অনুসারে আটলান্টার এই বছর ইন্ডিয়ানার তুলনায় শীর্ষ চারটি বীজের মধ্যে একটি অর্জনের 5% ভাল সুযোগ রয়েছে, তাই এটি একটি ঘনিষ্ঠ যুদ্ধ হতে পারে। FIBA ওয়ার্ল্ড কাপ স্থগিতাদেশের আগে ইন্ডিয়ানা গত নয়টি টুর্নামেন্টের মধ্যে সাতটি জিতেছে, যেখানে টিম USA এর আলিয়া বোস্টন এবং ক্যাটলিন ক্লার্ক সোনা জিতেছে। এখন তারা সেই শক্তি ফিরে পেতে চায়। ইন্ডিয়ানার বাকি তিনটি খেলা প্লে-অফ দলের বিপক্ষে, যার মধ্যে দুটি লিগ-নেতৃস্থানীয় মিনেসোটার বিপক্ষে।
শীর্ষ 4 বীজের জন্য দীর্ঘতম রেকর্ড
নিউ ইয়র্ক লিবার্টি (24-16)
সর্বাধিক সম্ভাব্য বীজ: 3
সর্বাধিক সম্ভাব্য বীজ: 8
বাকি খেলা: @MIN (18 সেপ্টেম্বর), @TOR (20 সেপ্টেম্বর), বনাম ATL (21 সেপ্টেম্বর), বনাম ATL (23 সেপ্টেম্বর)
আউটলুক: নিউইয়র্ক এই মরসুমে ভবিষ্যদ্বাণী করা সবচেয়ে কঠিন দলগুলির মধ্যে একটি, বিশ্বকাপ স্থগিত হওয়ার আগে তাদের শেষ সাতটি খেলায় 4-3 ব্যবধানে এগিয়ে গেছে। যাইহোক, তিনজন লিবার্টি খেলোয়াড় (টিম ইউএসএ এর ব্রায়ানা স্টুয়ার্ট, ফ্রান্সের পলিন অ্যাস্টিয়ার এবং মেরিন জোহানেস) বিশ্বকাপের স্বর্ণপদক খেলায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, যা লিবার্টির কিছু ইতিবাচক গতি ফিরিয়ে আনতে হবে। ইএসপিএন অ্যানালিটিক্স অনুসারে, লিবার্টির শীর্ষ-চারটি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে মাত্র 5.1%। নিউইয়র্কের বাকি তিনটি প্রতিপক্ষ প্লে-অফ দল, লিবার্টি এবং আটলান্টা উভয়েরই ব্রুকলিনে নিয়মিত মৌসুমের শেষ দুটি গেমে যাওয়ার প্রচুর সম্ভাবনা রয়েছে।
ওয়াশিংটন মিস্টিক্স (24-16)
সর্বাধিক সম্ভাব্য বীজ: 3
সর্বাধিক সম্ভাব্য বীজ: 8
বাকি খেলা: @CHI (9/17), @IND (9/20), vs.CON (9/22), বনাম CHI (9/24)
আউটলুক: এই মরসুমটি তাদের প্লে অফ সিডিং নির্বিশেষে তরুণ মিস্টিকদের জন্য একটি বিশাল সাফল্য হয়েছে। খুব কমই আশা করেছিল যে তারা 2026 পোস্ট সিজন করবে। তাদের দ্বিতীয় WNBA মৌসুমে, সোনিয়া সিট্রন এবং কিকি ইলিয়াফেন মার্কিন বিশ্বকাপ দলের অংশ ছিলেন।
ইএসপিএন অ্যানালিটিক্স অনুসারে, ওয়াশিংটনের শীর্ষ চারটি হওয়ার সম্ভাবনা 2.8%। তবে, ডালাসের সাথে মিস্টিকদের টাইব্রেকার রয়েছে, তাই তারা অষ্টম স্থান ধরে রাখতে সক্ষম হতে পারে। প্লে অফ দলের (ইন্ডিয়ানা) বিপক্ষে একমাত্র খেলা বাকি। ওয়াশিংটন ও শিকাগোর এখনও দুটি ম্যাচ বাকি। জুনে সিজনের আগের ম্যাচআপে দ্য মিস্টিকস স্কাইকে পরাজিত করেছিল।
ডালাস উইংস (24-16)
সর্বাধিক সম্ভাব্য বীজ: 3
সর্বাধিক সম্ভাব্য বীজ: 8
বাকি খেলা: বনাম LA (9/17), বনাম PHO (9/19), @PHO (9/21), @SEA (9/23)
আউটলুক: মিস্টিকদের মতো, উইংস গত দুই বছর প্লে-অফ মিস করার পরে পোস্ট সিজনে ফিরে এসেছে। 1 নং খসড়া বাছাই আজি ফাড হাঁটুর ইনজুরির কারণে বাকি মৌসুম মিস করবেন। কিন্তু 2025 এর সেরা বাছাই এবং বছরের সেরা রুকি পেইজ বুয়েকার্স পয়েন্ট এবং সহায়তায় উইংসের নেতৃত্বে রয়েছে। তিনি মার্কিন বিশ্বকাপ দলের হয়ে স্বর্ণপদক জেতার চেষ্টা করছেন। ডালাসের নিউইয়র্কের সাথে টাইব্রেকার হবে, আর ওয়াশিংটনের ডালাসের সাথে টাইব্রেকার হবে। এবং যখন উইংসের বাকি খেলাগুলি প্লে অফের বাইরের দলগুলির বিরুদ্ধে, ফিনিক্স এবং সিয়াটলে রোড ট্রিপে আসা এখনও একটি চ্যালেঞ্জ হতে পারে।
