‘টেবিল ঘুরান এবং দাঁড়ান’: ব্রাইটনে পার্টি জড়ো হওয়ার সাথে সাথে লিবারেল ডেমোক্র্যাট প্রেসিডেন্ট লড়াইয়ের মেজাজে

এসলন্ডনের ইস্ট এন্ডে টয়নবি হলের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা জোশ বারিন্দে, তাকে যে ধরনের মবস্টার দেখতে চাই সেরকম দেখতে নয়। কিন্তু তার আঁটসাঁট পোশাক এবং চওড়া হাসি সত্ত্বেও, লিব ডেম নেতা স্পষ্টতই লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত।

“আজকের দৈত্যাকার কর্পোরেশনগুলি মানুষের সমৃদ্ধির পথে বাধা হয়ে আসছে, এবং এটি মোকাবেলা করা লিবারেল ডেমোক্র্যাটদের কাজ,” 33 বছর বয়সী বলেছেন৷ “কিভাবে করবেন? আচ্ছা, প্রথমে আপনাকে টেবিলটি উল্টাতে হবে এবং উঠে দাঁড়াতে হবে।”

লিবারেল ডেমোক্র্যাট সাংসদদের মধ্যে সাধারনত দেখা যায় না টেবিল টার্নিং করা, যাদের মধ্যে প্রায় 5,000 তাদের বার্ষিক সম্মেলনের জন্য এই সপ্তাহান্তে ব্রাইটনে রয়েছেন।

কিন্তু মিঃ বারিন্দে, প্রায়শই পার্টির মধ্যে একজন উদীয়মান তারকা হিসাবে বর্ণনা করা হয়, তার কমরেডদের কাছে উইলিয়াম বেভারিজের চেতনা প্রদানের আশা করেন, মহান উদার চিন্তাবিদ যিনি 141 বছর বয়সী হোয়াইটচ্যাপেল ভবনে সামাজিক সংস্কারের জন্য তার র্যাডিকাল ধারণাগুলিকে পরিমার্জিত করেছিলেন।

বেভারিজ অভাব, রোগ, অজ্ঞতা, অশুচিতা এবং অলসতার পাঁচটি মন্দকে নিন্দা করেছিলেন। কিন্তু, ইস্টবোর্নের একজন সাংসদ মিঃ বারিন্দে, বড় বড় প্রযুক্তি কোম্পানি থেকে শুরু করে ক্রিপ্টো বিলিয়নেয়ার সবাইকে টার্গেট করেছেন। “লোকেরা এই কয়েকটি দৈত্যকে ভেঙ্গে ফেলার এবং এই দেশের জনগণকে ক্ষমতা এবং নগদ ফেরত দেওয়ার শক্তি খুঁজছে,” তিনি বলেছেন।

অস্বীকার করার উপায় নেই যে লোকেরা স্থিতাবস্থার বিকল্প চায়, তবে তারা লিবারেল ডেমোক্র্যাটদের দিকে মনোযোগ দিচ্ছে কিনা তা বিতর্কিত।

দলটি 2024 সালের ঐতিহাসিক নির্বাচনী ফলাফলে 71 জন সাংসদ জিতেছে, তবে সাম্প্রতিক মাসগুলিতে জনমত জরিপ এটিকে প্রায় 11% রেখেছে।

লিবারেল ডেমোক্র্যাটরা মে মাসে ইংল্যান্ডে 153 জন এমপি এবং স্কটিশ পার্লামেন্টে ছয়টি আসন জিতেছিল, তবে তাদের লাভ গ্রিনস এবং ইউকে রিফর্ম পার্টির তুলনায় অনেক কম ছিল। লিবারেল ডেমোক্র্যাট নেতা এড ডেভিও দৃষ্টি আকর্ষণ করতে হিমশিম খাচ্ছেন। লিব ডেম এমপিরা অভিযোগ করেছেন যে মিঃ ডেভিকে বাঞ্জি জাম্পিং অবলম্বন করতে হবে যখন নাইজেল ফারাজকে মিডিয়া কভারেজ পেতে কেবল হাঁচি দিতে হবে।

“আমাদের একটি খুব ভিড় বহু-দলীয় ব্যবস্থা আছে, যেখানে সংস্কারকরা মিডিয়াতে পুরানো বাজে কথা বলে এবং এটি ঘটানোর পরিকল্পনা ছাড়াই রিপোর্ট করা হয়,” বারিন্দে বলেছিলেন। “লিবারেল ডেমোক্র্যাট হিসাবে, আমাদের সেই ফাঁদে পড়ার কোন ইচ্ছা নেই। কিন্তু আমাদের যে বিষয়ে পরিষ্কার হতে হবে তা হল সমস্যাটির নির্ণয়, কারা এই পথে বাধা হয়ে আসছে এবং কী করা দরকার।”

তিনি এই ধারণাটি প্রত্যাখ্যান করেছিলেন যে পার্টি এখনও একটি নজরকাড়া খুচরা নীতি নিয়ে আসেনি, এই বলে: “তাদের মধ্যে অনেকগুলি রয়েছে!” – তবে বলেছে যে এটিকে তার কেন্দ্রীয় ইংল্যান্ড বেস ছাড়িয়ে একটি ডিজিটাল প্রচারণার সাথে ঈর্ষণীয় গ্রাউন্ড গেমের মতো শক্তিশালী প্রচারের সাথে পৌঁছাতে হবে।

বাবারিন্দে গার্হস্থ্য সহিংসতার সাথে তার মায়ের অভিজ্ঞতা এবং কীভাবে এটি তার রাজনীতিকে প্রভাবিত করেছিল সে সম্পর্কে কথা বলেছেন, এবং হার্ড-টু-রিচ সম্প্রদায়ের সাথে কাজ করার অভিজ্ঞতা রয়েছে। এক দশকেরও বেশি আগে, তিনি প্রাক্তন অপরাধী এবং ঝুঁকিপূর্ণ যুবকদের দ্বারা কর্মরত একটি সামাজিক এন্টারপ্রাইজ স্মার্টফোন মেরামত পরিষেবা স্থাপন করেছিলেন এবং তাকে একটি OBE পুরস্কৃত করা হয়েছিল।

ইস্ট এন্ডে হাঁটার পর, তিনি স্পিটালফিল্ডস মার্কেটের একটি স্ট্যান্ডের দিকে ইঙ্গিত করলেন যেখানে তিনি একটি A4 শীট কাগজে পিন আপ করেছিলেন যার উপরে অনুভূত-টিপ কলমে লেখা “ক্র্যাকড” শব্দটি। “আমি কখনই সেখানে আমার ফোন মেরামত করতে পারতাম না,” তিনি বলেছেন। “কিন্তু যখন লোকেরা অর্থ দান করছিল, তখন আমি তাদের ভাবতে দেখেছি, ‘ওহ ভগবান, কেউ আমার দক্ষতা চায়। তারা চায় আমি যা দিতে পারি।'”

লিবারেল ডেমোক্র্যাটরা কি উচ্চাভিলাষী বারিন্দে যা দিতে চায়? যদিও তিনি 2024 সালে নির্বাচিত হয়েছিলেন, তিনি নভেম্বরে রাষ্ট্রপতি পদে উন্নীত হন, যা তাকে কৌশল এবং সংগঠনে একটি গুরুত্বপূর্ণ বক্তব্য প্রদান করে। তিনি শীর্ষ চাকরি চান কিনা সে সম্পর্কে অনিবার্য প্রশ্নটি তিনি উড়িয়ে দিয়েছেন, তবে তিনি একজন স্বাভাবিক নেতা কিনা জানতে চাইলে হাসলেন।

“আপনি আপনার হাতা গুটান এবং আপনি আটকে যান,” তিনি বলেন. “যখন আমি দেখলাম যে ইস্ট এন্ডের তরুণরা সুযোগের অভাবে প্রায়শই অপরাধের সাথে জড়িত, তখন আমি অন্য কারো জন্য সমস্যাটি মোকাবেলা করার জন্য অপেক্ষা করিনি। আমি একটি সমাধান নিয়ে আসার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম।”

তাই যদি সমস্যা হয় যে Lib Dems একটি আপাতদৃষ্টিতে অনুকূল রাজনৈতিক পটভূমি থাকা সত্ত্বেও নির্বাচনে 11% এ আটকে আছে, তিনি উত্তর কি মনে করেন? “সমাধানটি এই সপ্তাহে আমরা যে কৌশলটির কথা বলছি তার মধ্যেই রয়েছে,” বারিন্দে বলেছেন।

“আমি নেতার জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছি কারণ আমি বিশ্বাস করি যে পার্টিকে একটি নতুন কৌশল তৈরি করতে সাহায্য করার জন্য আমি কিছু করতে পারি যা এটিকে নতুন উচ্চতায় পৌঁছাতে সাহায্য করবে।”