আরও তিনজন ডারহাম কাউন্টি কাউন্সিল কাউন্সিলর এই বছর 20 মিলিয়ন পাউন্ড সাশ্রয় করার সিদ্ধান্ত নিতে একটি মূল বৈঠকের প্রাক্কালে রিফর্ম ইউকে ছেড়েছেন।
নর্দান ইকো বুঝতে পারে যে এমপি লিন্ডসে ফক্স, নিকোল ব্রাউন এবং পল সেক্সটন রিফর্ম পার্টি ছেড়েছেন এবং এখন স্বতন্ত্র হিসেবে কর্তৃপক্ষের সাথে যোগ দেবেন।
পদত্যাগগুলো আসে যখন মন্ত্রীরা আজ (বুধবার) ক্রমবর্ধমান রাজস্ব চাপ নিয়ে আলোচনা করার জন্য বৈঠক করার প্রস্তুতি নিচ্ছেন, আগামী কয়েক বছরে আনুমানিক £80m বাজেট ঘাটতি প্রত্যাশিত।
মিঃ ফক্স বলেছিলেন যে “আমি যে সংস্কৃতির অভিজ্ঞতা পেয়েছি সে সম্পর্কে ক্রমবর্ধমান উদ্বেগের কারণে” তিনি পার্টি ছেড়েছিলেন এবং বলেছিলেন যে তিনি নেতৃত্বের সাথে “গুরুতর নিরাপত্তা” বিষয়গুলি উত্থাপন করেছিলেন কিন্তু কোনও প্রতিক্রিয়া পাননি।
তিনি আরো বলেন, তার পদত্যাগ আসন্ন বাজেট আলোচনার ফল নয়।
“জুলাই মাসে আমি গুরুতর নিরাপত্তা সংক্রান্ত উদ্বেগ উত্থাপন করেছি এবং পরবর্তীতে পুলিশ এবং পুলিশ ও অপরাধ কমিশনারকে রিপোর্ট করেছি,” তিনি বলেছিলেন।
“আমি কখনই প্রত্যাশা করিনি যে দলটি পুলিশ তদন্তে হস্তক্ষেপ করবে, তবে আমি একটি সুরক্ষা প্রক্রিয়া আশা করেছিলাম, যার মধ্যে উদ্বেগ উত্থাপিত হয়েছে তা স্বীকৃতি, সুরক্ষার দায়িত্বের স্পষ্টীকরণ এবং যথাযথ ফলোআপ সহ।
“পরিবর্তে, কথোপকথনটি দ্রুত রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব এবং কাউন্সিলের মধ্যে একটি সম্ভাব্য ভূমিকার দিকে মোড় নেয়। নিরাপত্তার বিষয়ে আমার কাছ থেকে কোনও অর্থপূর্ণ ফলোআপ ছিল না।”
2025 সালের মে মাসে ক্ষমতায় আসার পর এবং 98টি আসনের মধ্যে 65টিতে জয়লাভ করার পর এটি রিফর্ম পার্টির ফ্ল্যাগশিপ কাউন্সিল সরকারের জন্য সর্বশেষ বিপত্তি।
Cllr ফক্স বলেছেন: “আমি মে থেকে গ্রুপের দিকনির্দেশনা নিয়ে ক্রমবর্ধমান অস্বস্তি বোধ করছি।”
“আমরা কাউন্টি ডারহামের কুরিয়ার হিসেবে নির্বাচিত হয়েছিলাম, কিন্তু প্রায়ই ফোকাস অভ্যন্তরীণ রাজনীতি এবং ভবিষ্যত নির্বাচনের জন্য অবস্থানে স্থানান্তরিত হয় বলে মনে হয়, বাসিন্দারা আমাদের বেছে নেওয়া কাজের পরিবর্তে।
“আমি স্থানীয় রাজনীতিতে প্রবেশ করেছি কারণ আমি বিশপ অকল্যান্ড এবং কাউন্টি ডারহামের জন্য একটি পার্থক্য তৈরি করতে চেয়েছিলাম এবং এটিই আমার অগ্রাধিকার।”
নাইজেল ফারাজ স্থানীয় নির্বাচনী প্রচারণার সময় কাউন্টি ডারহামকে সংস্কারের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্য কাউন্সিলগুলির মধ্যে একটি হিসাবে নামকরণ করেন এবং নিউটন আইক্লিফের বিগ ক্লাবে তার বিজয় উদযাপন করেন। তিনি সেখানে সমর্থকদের বলেছিলেন যে ফলাফলটি স্থানীয় সরকারে দলের জন্য একটি বড় অগ্রগতি।
এক বছরেরও বেশি সময় পরে, সরকার দল থেকে পদত্যাগ, সাময়িক বরখাস্ত এবং দলত্যাগের ঝড় থেকে বিপর্যস্ত।
অন্তত 13 জন সদস্য ইতিমধ্যে রিফর্ম পার্টি ত্যাগ করেছেন, অফিস থেকে বরখাস্ত করা হয়েছে বা এই প্রস্থানের আগে রিফর্ম পার্টির সদস্য হিসাবে পদত্যাগ করেছেন।
“আমি এমনকি এক টুকরো প্রমাণ দেখতে চাই যে আমি সংস্কারের মধ্যে কাউকে ধমক দিয়েছি।”
সর্বশেষ হাই-প্রোফাইল পদত্যাগ হল সেজফিল্ড কাউন্সিলর ইয়ান ক্যাচপোল, যিনি গত মাসে রিফর্ম গ্রুপ থেকে পদত্যাগ করেছেন এবং গ্রুপের নেতাদের মানসিক স্বাস্থ্যের উদ্বেগকে গুরুত্বের সাথে না নেওয়ার জন্য অভিযুক্ত করেছেন, একটি দাবি তিনি ডারহাম কাউন্টি কাউন্সিলের ক্ষমতাসীন দলের স্কাই নিউজের তদন্তে পুনরাবৃত্তি করেছেন।
“আমি এমন রাজনৈতিক সংগঠনের সংস্কৃতির অংশ হতে পারি না এবং থাকব না যা এই পদ্ধতিতে কাজ করে এবং আমার সহকর্মীদের অসম্মান করে,” তিনি সেই সময়ে বলেছিলেন।
প্রাক্তন ডেলভস লেন কাউন্সিলর কেনি হোপও দাবি করেছেন যে তিনি গ্রুপের কিছু নেতৃত্বের দ্বারা “ধর্ষণ, হয়রানি এবং জোরপূর্বক” ছিলেন।
সংস্কার নেতা অ্যান্ড্রু স্বামী বারবার অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।
পরিচালক স্বামী বলেছেন, “আমি এমন একটি প্রমাণও দেখতে চাই যে আমি সংস্কারের মধ্যে কাউকে ধমক দিয়েছি।
“এটি একজন অসম্মানিত সংসদ সদস্যের দল ছেড়ে যাওয়ার একটি বাহ্যিক গল্প বলে মনে হচ্ছে।”
তিনি যোগ করেছেন: “তাদের ছাড়া, আমরা একটি শক্ত দল। আমরা একটি সুপরিচালিত কাউন্সিল যা ফলাফল প্রদান করছে।”
পদত্যাগের ফলে ডারহাম কাউন্টি কাউন্সিলের সংখ্যাগরিষ্ঠতা মাত্র তিনজন সদস্যের মধ্যে রয়েছে কারণ সংস্কারকরা ব্যয় এবং সঞ্চয় নিয়ে কঠিন আর্থিক সিদ্ধান্তের মুখোমুখি হতে প্রস্তুত।
মে 2025 থেকে, নিম্নলিখিত এমপিরা রিফর্ম ইউকে ছেড়েছেন বা ডারহাম কাউন্টি কাউন্সিলে আর দলের প্রতিনিধিত্ব করছেন না।
- অ্যান্ড্রু কিলবার্ন (বেনফিল্ডসাইড)
- ডেভিড কামিং (মার্টন)
- জন বেইলি (ইজিংটন এবং শটন)
- কেট রোল্যান্ড (শিল্ডন)
- মাইকেল রামেজ (শিল্ডন)
- জেসমিন ফক্স (লোয়ার টিসডেল)
- নিক ব্রাউন (ওয়েস্ট অকল্যান্ড)
- অ্যান্ড্রু হ্যারিসন (সিহাম)
- কেনি হোপ (ডেলভস লেন)
- জ্যাক ম্যাগলেন (ডরডন)
- ইয়ান ক্যাচপোল (সেজফিল্ড)
- ডন সন্ডার্স (পিটারলি)
- পল বিন (ক্রুক, এখন অ্যাডভান্স ইউকে)
- লিন্ডসে ফক্স (অকল্যান্ডের বিশপ)
- নিকোল ব্রাউন (অ্যাক্লিফ সাউথ)
- পল সেক্সটন (চেস্টার-লে-স্ট্রিট সাউথ)
রিফর্ম ইউকে মন্তব্যের জন্য যোগাযোগ করা হয়েছে.
